Europa

Caverna e Lago Melissani, Ilha de Cefalônia

Caverna e Lago Melissani localizam-se na Grécia, mais precisamente, costa leste da ilha de Kefalonia ou Cefalônia, a cerca de 2 km da cidade de Sami e 10 km da cidade de Argostoli.

As cavernas são cercadas por florestas, e uma encosta de montanha, que se situa a oeste.

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Na mitologia grega, Melissani era a caverna de ninfas. Diz a lenda que aqui, a ninfa Melissanthi cometeu suicídio por causa do seu amor não correspondido pelo Deus Pan.

Durante as escavações levadas a cabo em 1951 e mais tarde em 1962 foram encontrados muitos artefactos, datados do século III e IV aC.

Entre os artefactos foram encontradas figuras de ninfas, que deram credibilidade a este mito.

A caverna tem cerca de 100 metros de comprimento e do lago tem cerca de 20 a 30m de comprimento. Foi descoberta pela primeira vez em 1951 e foi aberto para o público em 1963.

A caverna, outrora formada por duas grandes câmaras, cedeu vários à milhares de anos atrás e hoje, a caverna tem a forma de um ‘B’, com duas grandes câmaras, cheias de água e uma ilha no meio.

A primeira câmara tem uma abertura oval para a superfície onde brilha a luz do sol.

A segunda é uma enorme caverna com um tecto abobadado e inúmeras estalactites e estalagmites. A melhor época para visitar a caverna é num dia ensolarado e brilhante.

São feitos tours (15 a 20 minutos de duração) por barcos que navegam através de dois corredores.

A água do lago é salobra, uma mistura de água do mar e água doce. A caverna encontra-se a cerca de 500 m do mar e o nível da água é cerca um metro mais elevado do que o nível do mar.

A água sobe a partir do sistema de caverna, a uma profundidade de 30 metros a partir de um lado da caverna e flui para a outra extremidade da caverna. Este processo foi descoberto em 1959.